成膜助剂又称凝聚剂、聚结剂 ,通常为高沸点溶剂 ,会在涂膜形成后慢慢挥发掉。在乳胶漆中,成膜助剂因为对乳胶粒子的溶解作用而使粒子表面软化 ,因而促使聚合物粒子易受压变形,融合成膜。成膜助剂的加入同时可降低防水涂料的最低成膜温度。常用的成膜助剂有:乙二醇、丙二醇、己二醇、丙二醇丁醚、乙二醇丁醚、丙二醇乙醚、甲基苄醇、一缩乙二醇、乙二醇丁醚醋酸酯等。通常应用于防水涂料的胶乳都具有较低的玻璃化转变温度 ( Tg ),如VAE 乳液的Tg 在-3 ℃ 左右因此 ,在大多数气温高于5 ℃ 条件下 ,这些乳液都可以正常成膜。而成膜助剂的加入 ,对加速涂膜干固起到了一定的作用。乙二醇作为成膜助剂时 ,对丙烯酸防水涂料干固时间的影响。随着乙二醇掺量的增加,涂膜的干固时间也随之降低。因此 ,对于某些特殊的防水工程 (例如:现场湿度很大,通风条件又不好,而且工期 又紧的工程 ), 在不影响产品质量的前提下 , 可适当多添加一些成膜助剂 。

成膜助剂除有助于成膜性能外 ,还有降低防水涂料冻结温度的功能。例如乙二醇、丙二醇就可作为涂料的防冻剂使用。乙二醇、丙二醇对某丙烯酸乳液冰点的影响。

随着乙二醇、丙二醇掺量的增加,聚合物乳液的冰点也随之下降。两种防冻剂对乳液冰点的影响各不相同 ,相比较而言,乙二醇对乳液冰点降低的效果要好于丙二醇。

防水涂料在贮存或运输过程中有可能处于低温环境下 ( 即气温低于 5 ℃ 以下 ), 在应用过程中有的要求在低温下进行 ( 如冬季施工 ), 因此 , 采用成膜助剂来降低防水涂料冻结温度还是有一定实际意义的。

除此之外 , 成膜助剂对涂料湿膜性能如流平性、抗流挂性及展色性都有一定的影响。